黑暗之路（萨尔瓦多作，非原创，分章发布）二十——二十一-梦幻速食店漫画
“我亲爱的多摩，”夏洛塔维斯帕诱人地将手指放在鼠人领袖的肩膀上。“你难道看不到我们的结盟会为双方都带来益处吗？”
“我只看到巴沙多尼公会的士兵跑到我的下水道里面！”多摩奎里洛吼道。他现在是以人形出现，但仍有一些特征例如吸鼻子的方式更像是老鼠。“那个老废物呢？”
阿提密斯恩崔立刚要回答，便被夏洛塔可怜兮兮的目光所阻止。杀手靠回椅背，满足地任由夏洛塔来应付多摩这种令人厌恶的家伙。
“那个老废物，”她模仿着多摩那不敬的语气。“现在正与一个强大的盟友建立伙伴关系。多摩一定不会愿意错过这个强大的盟友的。”
鼠人危险地眯起眼睛，他可不习惯受到别人的威胁。“谁？”他问。“那些臭烘烘的，在我的下水道里到处乱跑的狗头人吗？”
“狗头人？”夏洛塔微笑着重复道。“不是他们。他们只不过是些炮灰，是我们新盟友派出的先头部队而已。”
鼠人领袖将她搭在他肩膀上的手推开，站起身来在房间中踱着步。他知道在巴沙多尼公会驻地下面的下水道和地下室中发生了一场大战。他知道卷入其中的有许多狗头人、巴沙多尼的士兵，还有，据他的斥候所说，一些其他生物。没有人看到他们，但他们显然十分强大，拥有狡猾的战术和多种多样的魔法。另外，只从夏洛塔依然活着的事实便可以知道，巴沙多尼公会有部分人得以幸存。多摩怀疑，这一切是他面前的这两人，夏洛塔和恩崔立所策划的一场政变。他们宣称老巴沙多尼仍然活着，但承认多摩的一个朋友，卡札乔迪恩死了。夏洛塔说这是个不幸的意外，但多摩明白，这与运气无论是好运还是厄运都没有任何关系。
“他为什么要为那老头说话？”鼠人示意着恩崔立，同时问夏洛塔，他的语气中有着强烈的厌恶情绪。多摩和大多数的鼠人一样对于恩崔立毫无好感，因为恩崔立杀死了卡林港鼠人中的传奇人物，老谋深算，狡诈多计的瑞西塔。
“因为我决定这么做。”恩崔立抢在夏洛塔之前回答道。夏洛塔对杀手作出一个苦涩的表情，但当她再度转向多摩时，脸上又恢复了甜蜜的微笑。“阿提密斯恩崔立对于卡林港的种种事务都非常熟悉。”她说。“他是个合适的使者。”
“我必须要相信他？”多摩怀疑地问。
“你必须相信我们为你和你的手下提供的条件会是全城最优厚的。”夏洛塔回答。
“你必须相信如果你不接受这条件，”恩崔立补充道。“你就相当于是对我们公会宣战。
而我可以保证，这个前景不会太令人愉快。”
多摩的老鼠眼睛再次眯了起来，但他足够谦恭也足够明智，他知道不应该把恩崔立推得更远。
“我们下次再谈，夏洛塔。”他说。“你，我，还有巴沙多尼老头。”说完之后，鼠人便在两名巴沙多尼士兵的护卫下离开了。他们一直将他护送到地下室，到了那里他就可以设法回到他在下水道中的巢穴。
他刚刚走出去，夏洛塔和恩崔立身后的一扇秘门就被开启了，贾拉索走了进来。
“你可以走了。”佣兵头子对夏洛塔命令道。他的语气显示他对于成果不太满意。
夏洛塔又对恩崔立做了个苦涩的表情，向门外走去。
“你表现得很好。”贾拉索对她说，她点了点头。
“没错，但是我失败了。”当门在她身后关上时，恩崔立说。“很遗憾。”
“这些会谈对于我们来说意味着全部。”贾拉索对他说。“如果我们能够坚固起我们的力量，并向别的公会保证我们不会威胁到他们，我就能够完成我计划的第一步了。”
“然后卡林港就可以和魔索布莱城开始交易，”恩崔立夸张地展开双臂表示讽刺。“而所有的利益都归于魔索布莱城。”
“所有的好处都归于达耶特佣兵团。”贾拉索纠正道。
“我有必要关心这些吗？”恩崔立直截了当地问。
贾拉索停顿了好一会，考虑着这个人的姿势和语气。“在我的团队中，有很多人怀疑你不能够良好地执行这些任务。”他说。虽然佣兵头子并未在声音中显露一丁点威胁的成分，但恩崔立熟知黑暗精灵的脾性，因此能够听得出其中可怕的暗示。
“你没有心思做这些事吗？”佣兵头子问。“为什么呢？你马上就将成为卡林港街道上最具影响力的帕夏。国王将对你鞠躬，给予你尊敬和财富。”
“我将会在他们的面前打哈欠。”恩崔立回答。
“是的，这些全都令你厌烦。”贾拉索说。“甚至是战斗。你失去了你的目标和渴望。你把它们丢开了。为什么？是恐惧吗？或者是因为你觉得已经没有什么值得你追寻的事物了吗？”
恩崔立不安地挪动着身子。当然，贾拉索说的这些，他本人都早已知道，但听着另外一个人描述他内心中的空虚还是给了他深深的震撼。
“你是懦夫吗？”贾拉索问。
恩崔立对这荒诞的说法回以大笑，甚至想要跳起来全力攻击那个卓尔。他知道贾拉索的战斗技巧，也知道在他攻击到那挑衅的佣兵头子之前他自己很可能就已经身首异处，但他仍然认真地考虑着这么做。然后贾拉索抢先一击，使杀手又退回了原位。
“或者是因为你看到了魔索布莱城？”贾拉索问。
恩崔立知道，这的确是很大一部分原因。而且他的表情清楚地告诉贾拉索，他击中了敏感之处。
“害怕了吗？”卓尔问。“你是否觉得魔索布莱城的景象令人畏惧呢？”
“是令人气馁。”恩崔立更正道，他的声音里满是力量与仇恨。“看到这整个城市都如此的愚蠢令人气馁。”
“啊，而你知道这种愚蠢正是你本人生活的映像。”贾拉索说。“阿提密斯恩崔立毕生努力所希望获得的东西，就以整个卓尔城市的如此愚蠢的形式出现在他面前。”
恩崔立仍然坐着，紧握住双手，死死地咬着嘴唇，已经越来越接近爆发的边缘了。
“那么，难道你的生活不就是一场谎言吗？”贾拉索依然不动声色地继续着，然后说出了一句话，这句话就如同一柄飞向恩崔立心脏的匕首。“这是崔斯特杜垩登说的，不是吗？”
有那么一瞬间，恩崔立坚忍的脸上燃起了熊熊的烈火。贾拉索大声地笑着。“你终于现出生命的讯号了！”他说。“一个代表渴望的讯号，不过这渴望却是掏出我的心脏。”他长叹一声，放低了声音。“我的许多伙伴都觉得你不值得我们这么费力。”他承认道。“但我知道得更清楚，阿提密斯恩崔立。我们是朋友，你和我。而且尽管我们都不太愿意承认，但我们之间很相像。伟大就在你面前，只需我为你指明路径，你就能轻易获取它。”
“你在说蠢话。”恩崔立平静地说。
“那条路上有一个障碍，就是崔斯特杜垩登。”恩崔立毫不犹豫地继续道。“那是你心中的空洞。你必须在你选择的条件下再与他战斗一次，因为若非如此的话，你的自尊不会容许你再以良好的态度面对你的生活。”
“我与他已经战斗得够多了。”恩崔立反驳道，他的怒气又开始上升。“我也绝不想要再看见那个家伙。”
“你可以说你相信是如此。”贾拉索说。“但你在撒谎，对我，也对你自己。你与崔斯特杜垩登进行了两次公平的战斗，也就有两次是你被迫逃走。”
“就在这座城市的下水道中他几乎被我杀死了！”杀手坚持道。“但他那些该死的朋友们把他救走了。”
“还有，在那个鸟瞰秘银之厅的悬崖上，也是他显示出了较强的实力。”
“不！”恩崔立坚持，有那么一瞬间他甚至已经失去了对怒气的控制。“不，是我打败了他！”
“你真心地相信是如此，而因此你被痛苦的记忆围住。”贾拉索推论道。“你告诉过我第一场战斗的全部细节，我本人在远处观看到了第二场战斗。我们两人都知道，你和他都同样可能赢得战斗。这就是你的迷惑。如果崔斯特干净利落地击败了你而你又幸免于难的话，你很可能就已经远走他乡。而如果你击败了他，无论他是死是活，你都不会再想到它。
如此困扰着你的正是这种不确定性，我的朋友。意识到还有一个悬而未决的挑战这件事令你感到痛苦，因此这挑战也阻挡了所有你可能产生的其他心愿，无论它们是对于强大权力的渴望，或者仅仅是对于享乐的需求。而实际上，这两者你都可以轻易地取得。”
恩崔立靠回椅背，他的怒气已经开始转为兴趣。
“而这，我也同样能够给你。”贾拉索说。“我可以把你最想要的东西给你，而只需要你承认你心中最想要的是什么。现在即使我没有了你的帮助也完全可以继续执行在卡林港的计划，夏洛塔是个不错的先锋，而我的势力已经根深蒂固，不会被拔除了。但是我并不想做如此的安排。我希望阿提密斯恩崔立能在达耶特佣兵团在地表的所有事务中打头阵，是真正的那个阿提密斯恩崔立。现在我面前的这个阿提密斯恩崔立只是过去自我的空壳，被这徒劳无益的，对于叛逆崔斯特的质疑吸走了原有的精神，而无法专注于那些令你鹤立鸡群的技能。”
“技能，”恩崔立怀疑地重复着，并转过脸去。
但贾拉索知道，他已经对这个人造成了影响，已经在恩崔立面前炫示出了令杀手无法抗拒的诱惑。“还有一次会谈要进行，这也是所有会谈中最重要的一次。”贾拉索说。“我的卓尔同事以及我本人都会密切地观察着你，看看你在与探索者工会的领导人、帕夏朗宁的使者、昆汀波迪尤，以及瓦维尔泰戈维斯会谈时的表现。如果你表现得好，我就会把崔斯特杜垩登带到你面前。”
“他们将会要求见到帕夏巴沙多尼。”恩崔立推论道。他开始用心考虑这些事情，这使得贾拉索知道，鱼儿已经咬钩了。
“你不是有伪装面具吗？”贾拉索问。
恩崔立停了一下，没明白对方的意思，但马上他便意识到，贾拉索说的是他在魔索布莱城从凯蒂布莉儿身上取得的一个魔法面具。他用这面具将自己扮成卓尔城市的大法师贡夫班瑞，然后潜入贡夫的房间以取得可以使他进入班瑞家族驻地去寻找崔斯特的无价之宝，蜘蛛面具。“没有了。”他粗暴地说，显然不想详细叙述这段经历。
“真遗憾。”贾拉索说。“它会让事情简单得多。但不必担心，我们会安排。”卓尔许诺道。他鞠了一躬转身离开了房间，房间中只留下思考着的阿提密斯恩崔立一个人。
“崔斯特杜垩登，”杀手自语道，他的声音中不再有仇恨，而只是一种听天由命的情绪。贾拉索引诱了他，给他展示了他内心的混乱之中他没有去想过至少是没有认真想过的那另一面。在逃出魔索布莱城之后恩崔立就没有再见过崔斯特，在这段时间里他许多次试图说服自己，告诉自己他已经和那个叛逆卓尔没有任何关系了，告诉自己他不想要再见到那个废物崔斯特杜垩登。
但那是事实吗？
贾拉索说得没错，他们两人之间究竟谁的战斗能力更强的确是个未知数。他们俩曾在两场大战以及无数场小战斗中相互战斗，另外还有两次并肩作战，其中一次是在魔索布莱城，另一次则是在布鲁诺一族夺回秘银厅以前在地下的隧道中。所有这些遭遇都显示，无论是从作战风格，还是从作战技巧上来说，他们是对方不折不扣的影子。
在下水道中，战斗甚至发展到恩崔立向崔斯特脸上吐口水以获取先机的程度，但那时，那个可恶的凯蒂布莉儿带着她那致命的弓出现了，恩崔立被迫撤退。在悬崖上的那场战斗中恩崔立一直占优，但卓尔利用了一个不公平的优势，利用了他的天赋能力黑暗结界。即便是如此，恩崔立也一直还保有获胜的机会，但最后是他自己过度的渴望使得他无法击败自己的敌人。
那么，他们之间究竟谁更强？谁会胜利？
杀手长叹一声，用手指撑着下颌继续思索着。他从斗篷的里袋中拿出了一个小吊坠，这是贾拉索从凯蒂那里取来，恩崔立在魔索布莱城佣兵头子的桌子里找到的。这个吊坠可以让他找到崔斯特杜垩登。
在过去的几年之中，阿提密斯恩崔立曾无数次地盯着这个吊坠，想知道那个叛逆可能身在何处，想知道崔斯特可能在做什么，想知道他最近曾与什么样的敌人战斗过。
杀手曾无数次地盯着这个吊坠并做出种种猜想，但在这一刻之前，他从未真正想过使用它。
贾拉索从恩崔立处离开时，一贯流畅的步伐中又增添了显而易见的活力。佣兵头子无声地向自己庆贺着，既是因为深谋远虑地下了大力气寻找崔斯特杜垩登，也是因为狡猾地在恩崔立心中种下了这样一颗强大的种子。
“但这就是关键，”当贾拉索步入莱基的房间，在其中看到了莱基和金穆瑞时，他大声地说出了自己的想法。“深谋远虑，它永远是关键。”
另外两个探询地看着他。
贾拉索笑笑，示意他们不必再想这件事。“我们的侦察进行得如何了？”他问，并很高兴地看到土泽仍然跟着法师。看来莱基已经成功地将这个小鬼变成了他的魔宠。
另外两个黑暗精灵对视了一眼，现在轮到他们大笑了。莱基开始默诵咒语，缓慢地以某种形式挥动着手臂。他渐渐加快挥手的动作并不断转着身，闪着光的斗篷在他身后飘飞起来。一团灰色的烟雾从他脚下升起，令他的身形开始模糊，而且看起来他转得越来越快了。
然后一切停止了，莱基也消失了。出现在他的位置上的是一个人类，穿着茶色的上衣和裤子，淡蓝色的丝质披风，带着一顶宽檐帽，其奇特的程度比起贾拉索的那一顶也不遑多让：帽子本身是蓝色，帽沿则是红色，右侧插了根羽毛，在帽子中间有一个金质的精美顶饰，上面的图案是在一只睁开的眼睛上，有一支燃烧着的蜡烛。
“向您致意，贾拉索，我是卡拉登的卡德利邦那杜斯。”假冒者深鞠一躬，说。
贾拉索注意到，这个假扮的人类说着一口流利的卓尔语，而这种语言在地表上极难听到。
“模仿得真是完美！”小鬼土泽以刺耳的声音说道。“他太像那个老东西卡德利了！我真想用我尾巴上的毒刺扎他一下！”说完，土泽挥了一下他那一对肉翅跳了起来，同时用手和脚为他的主人鼓掌。
“我不认为卡德利邦那杜斯会说卓尔语。”贾拉索冷淡地说。
“一个简单的法术就可以将这更正过来。”莱基向他的主子保证道。贾拉索知道这样一个法术，并经常在与多种多样的种族会面时使用它。但贾拉索知道，这法术也有其局限性。
“我会做到看起来像卡德利，说话也像卡德利。”莱基继续道，同时不由得为自己的聪明才智而微笑起来。
“你能吗？”贾拉索非常严肃地问。“也许我们那感觉敏锐的对手会发觉你将主语或者动词以类似我们语言的方式进行变形，从而发现你是伪装的。”
“我会小心注意的。”莱基承诺道，他的语气显示他并不喜欢任何人怀疑他的能力。
“小心注意也许还不够。”贾拉索回答。“我们必须保证你的工作进行得完美无缺，否则我们就不会有一点机会。”
“如果我们要去找崔斯特，那么依你看我们该如何做呢？”莱基问。
“我们需要一个专业的模仿者。”贾拉索说，这使得他的两个卓尔伙伴都呻吟了一声。
“他是什么意思？”土泽不安地问。
贾拉索看向金穆瑞。“巴尔提玛兹法斯在夺心魔那里。”他指示道。“你去找他们。”
“巴尔提玛兹法斯？”莱基带着明显的厌恶口吻说道，因为他早已知道并憎恶这种生物。
“夺心魔控制着它，而且将费用定得极高。”
“那会很昂贵。”金穆瑞补充道。他曾与奇特的夺心魔又称灵吸怪进行过许多次的交涉。
“一分钱，一分货。”贾拉索向两人保证道。
“还有背叛的可能又该怎么计算？”莱基问。“巴尔提玛兹法斯和夺心魔从未将交易完成过，并且它们也不惧怕卓尔或是任何其他种族。”
“那么我们就会成为最善于背叛的了。”贾拉索看来完全不将这些放在心上。“还有，关于被丢在后面的沃夫加呢？”
“在路斯坎。”金穆瑞回答。“他不处于任何重要的地位。只是个小角色而已，并且他现在与那名叛逆没有任何联系。”
贾拉索沉思了一下，将所有的线索汇集在一起。“事实上他是个小角色，不过在我们的故事中他将会很重要。”他最后说。“如果你伪装成卡德利去见崔斯特的话，你还有力量是神术力量，不是法师奥术的力量将他们用魔法送到路斯坎吗？”
“我不能，卡德利应该也不能。”莱基回答。“他们对于任何牧师的传送法术来说都太多了些。我能带走其中一个或两个，但四个不行。卡德利也不行，除非他拥有我不能理解的强大力量。”
贾拉索再度停下来开始沉思。“那么就不必选择路斯坎了。”与其说他是在和他的伙伴们说话，还不如说他只是将自己思考的过程大声说出来。“博德之门，或者甚至是它附近的某个村庄就可以满足我们的需要。”这时，所有的计划都在狡猾的佣兵头子脑海中成形了，并且还可以从崔斯特和他的朋友们手中取得碎魔晶。“是的，这一定会很有趣！”
“而且有利可图？”金穆瑞问。
贾拉索大笑起来。“对于我来说，它们是缺一不可的。”
“我们总会在这里停泊一下，”巴姆波雷拳船长说道，此时舱底装货工号恰好结结实实地装在河面上横着的一棵倒掉的树干上，这震荡险些让布鲁诺和瑞吉斯从船边掉下去。“我们不喜欢一次带太多补给，”大嗓门矮人解释道。“我的兄弟和表兄弟们吃得太快了！”
崔斯特点点头，他们的确需要补给一些食物，主要原因正是这些饕餮的矮人。他谨慎地观察着河两边茂密的树林。两天以来，他和他的朋友们有几次看到一些生物在追踪他们，其中有一次瑞吉斯分辨出这些追踪者是地精。鉴于他们这种顽强的追逐并且对于地精来说长达数小时的追逐就已经足够顽强了朋友们认为又是克什辛尼朋在呼唤它们。
“得到补给再回来要多长时间？”卓尔问。
“哦，不会超过一小时。”巴姆波回答。
“得把时间再缩短一半。”布鲁诺催促道。“我和我的半身人朋友会帮忙。”他对崔斯特和凯蒂点点头，他们马上就明白了他的意思：他俩得要出去做一点侦查工作。
这两位经验丰富的猎手没用多长时间就找到了地精留下的痕迹，并分析出至少有三十个这种邪恶的弱小生物，而且距此处不远。看起来这些地精似乎有意离开了河边。崔斯特和凯蒂登上地势较高之处，向东望着蜿蜒的闪着银光的河流时，他们都明白了这些地精为什么要如此。在过去的一个小时之中，舱底装货工号是在沿河向偏北方向行驶，而很快航向将转向东方，然后是偏南方，然后再次转向东方。地精团伙似乎决定从开阔地一直向东，以绕到矮人船前面。
“啊，这么说来它们了解这条河。”当崔斯特和凯蒂回到船上说出他们的发现时，巴姆波这样说道。“它们会在某个河流比较狭窄，不足以让我们的船避过攻击的地方发起战斗。”
布鲁诺严肃地看向崔斯特。“精灵，你估计它们有多少个？”他问。
“二十。”崔斯特说。“也许会有三十。”
“那我们来选一个战斗地点吧。”布鲁诺说。“如果我们要战斗，就要在自己挑选的战场战斗。”
所有人都注意到布鲁诺的语气中没有一丝的惊愕或是气馁。
“它们得等着这艘船前进一阵子才能够阻击它。”巴姆波说。“如果我们把它拴在这里，它们也许就会追到这里来。”
在矮人说完之前崔斯特便开始摇头。“我们的船要继续按原计划前进。”他解释道。“不过船上少了我们三个。”他指的是布鲁诺和凯蒂。然后他从腰间解下装着克什辛尼朋的小袋，将它递给了瑞吉斯。“这个放在船上。”他对半身人说。“无论如何也要保证它的安全。”
“这样它们就会追逐我们的船，而你们三个就会追逐它们。”瑞吉斯推论道，崔斯特点了点头。
“那么快一点吧，如果你们愿意的话。”半身人补充道。
“你在唠叨什么呀，馋鬼？”布鲁诺轻声笑着问。“你刚刚才把这么多食物运到船上，而像我这么了解你的人都会知道，等我们回来这些食物一定不剩多少了！”
瑞吉斯疑心重重地看向那小袋，不过当他的目光转到满载补给的船上时，他脸上的表情的确一下子明朗起来了。
于是他们便暂时分手了，巴姆波和他的船员们，以及瑞吉斯，解开了拴在作为临时船坞的那棵倒树上的绳子，又回到了快速的水流之中。在他们走远之前，河岸上的崔斯特掏出了玛瑙雕像，将它放到地面上呼唤出了他的伙伴黑豹。此后他和三位伙伴便从此处出发，一直冲向东方，追踪着地精团伙。
关海法走在最前面，它将自己的身体隐藏在草丛中，并且，当它走过的时候，草丛和灌木丛的颤动甚至微不可见。崔斯特跟在后面，做为大猫和后面两位负责断后的伙伴之间的联系。在队伍的最后，布鲁诺轻松地背着他的战斧，凯蒂手中则拿着上好了箭的陶玛里弓。
“嗯，如果我们要战斗的话，就会是在这个地方。”过了一段时间，多耐特说。此时舱底装货工号刚刚转过一个弯，这一区的河流变得十分狭窄，水流的速度也更快，岸边还有许多树枝垂到水面上。
瑞吉斯看了一眼这块地方便呻吟起来，他一点都不喜欢这前景。他注意到附近许许多多的灌木丛和小丘，并意识到地精可能藏在任意一个地方。他对于矮人表现出来的轻率大意也感到不快，因为他知道矮人在战斗发生之前总是十分兴奋，而不去考虑结果会如何。
而更使半身人感到慌乱的是，他的脑海中开始出现一个诱人的声音，这声音提醒着他，他可以建起一座水晶塔一座一千只地精也无法攻下的水晶塔而只需要瑞吉斯控制碎魔晶。瑞吉斯知道，地精甚至不会去试图占领那水晶塔，因为克什辛尼朋会命令这些小东西们为他服务。
它们根本无法抵抗。
崔斯特背靠一棵树，回头看向一段距离之外的布鲁诺和凯蒂，并示意凯蒂暂时不要射出箭。他和凯蒂都看到了这棵树上的一个地精，它专心注意着河面上的动静，并因此而没有注意到崔斯特等人的接近。游侠认为没有必要告知整个地精团伙危险已经来临，而凯蒂那强劲的弓显然将使所有地精都警觉起来。
因此卓尔游侠一只手握紧弯刀，用另一只手爬上树。他以惊人的潜行技术和同等的平衡感爬上了与地精同高的一条树枝，然后快速冲出五步，将空着的那只手伸向地精身侧，穿过了地精所持的弓和弓弦中间的空隙，捂住了地精的嘴。然后卓尔将弯刀刺入地精的后背，再将刀向上一挑，切开了心脏和肺。他扶了地精一下，让它沉入死亡那全然的黑暗，然后轻轻将它放在树枝上，再把它那粗糙的弓放在它的尸体上面。
崔斯特看向四周以找寻关海法，但并没有看到那只豹。他已经对黑豹做出指示，叫它在大战开始之前暂时不要动，并且相信关海法一定会依照指示行事的。
战斗马上就要开始了，崔斯特知道，因为到处都是地精，潜藏在灌木丛中或河岸边的树上。他不敢预期在这种情况下还能获得速胜，因为这附近的地形实在太过复杂，有无数障碍可以用作遮挡，也有无数的藏身之所。他也许得要花费一个小时或是更多的时间才能够找到所有的地精。
但这时，舱底装货工号已经在河流的转弯处出现了。
崔斯特回头示意等待着的伙伴们马上出击。
布鲁诺一声大吼，凯蒂也射出一箭。这一箭紧擦着崔斯特所在的那棵树的树干飞了过去，穿过一小段灌木丛，然后命中了一个地精的臀部，它马上倒在地上扭动着身体。
另外三个地精从同一个灌木丛中冲了出来，狂野地尖叫着。
这些尖叫声马上就消失了，因为卓尔手拿双刀跳到了它们的头上。他用弯刀刺穿了其中一个地精，同时将第二把弯刀的刀柄抵着自己的身体，以这一跳的力量将他正下方的地精劈成了两半。
而在半空中，他几乎撞上了另一个黑色的身影。关海法高高跃起，越过下落的卓尔身边，扑到另一个藏身于灌木丛的地精身上。
在原先那三个地精之中，躲过了崔斯特的第一击那一个跳到一边，背靠着崔斯特原来所在的那棵树的树干，并准备对卓尔掷出矛。
它听到诅咒的吼声并试图转过身来面对这个最新出现的敌人，但布鲁诺的速度太快了，他绷紧全身的肌肉，将他长柄战斧的尖头刺向那地精，并把所有惯性的力量都送到它头上。
“该死！”矮人抱怨道，他意识到他得要花上一些时间才能把他的武器从被劈开的头颅中取出来。
在矮人用力试图拔出武器的同时，凯蒂跑过他旁边，然后单膝跪地并又发出一箭。这一箭击中了一棵树上的一个地精。她以流畅的动作丢下弓并抽出了她的魔法长剑卡基德，刀刃在她手中闪着寒光，她继续向前跑去。
布鲁诺仍在猛拽他的武器。
崔斯特身边的地精已经全部死掉了，他跳起来继续向前跑，消失在一小片树林后面。
而在上面，关海法跳到一棵树上，在较低的树枝上的两个地精害怕地将扔到地上，试图跳到地面上逃走。其中一个成功了，另一个则在半空中被抓住，很快便被撕咬而死。
“该死，”布鲁诺又说了一次，他所有的时间都浪费在拔出武器上面了，也因此错过了所有的乐趣。“我该少用点力的！”
当然，他不能在船上建起水晶塔，但在岸边，甚至河里就可以。是的，魔晶塔的底部会浸在水里，但克什辛尼朋仍然可以让他进入。
“他们有飞矛！”巴姆波雷拳喊道。“快靠边！快！”矮人船长和他的三个兄弟快速趴在甲板上，然后爬到靠近地精所在河岸的船沿边。多耐特第一个到达那里，他马上打开一个木制的锁扣。每个矮人都拿出一只十字弓，迅速靠着遮挡的船沿上好箭。
这一切的动作终于被瑞吉斯注意到，他用力摇了摇头，去除了眼前水晶塔的形象。他甚至不敢相信自己有想建起这东西的想法。然后他看着准确地说是呆呆地看着矮人们。他抬起头，看到船上边有一根从岸边伸过来的树枝，上面有一只拿着矛准备掷出的地精。
四个矮人同时转过身，举起十字弓射出一箭。每一支箭都命中了目标，那地精跳了起来，掉到了河里。
但它已经掷出了矛，掷得还很准。
瑞吉斯尖叫一声试图躲避，但已经太晚了。他感觉到那支矛插入了他的肩胛骨。半身人清晰地听到矛尖穿过了他的身体并撞在甲板上，这令他一阵恶心。他脸朝下地倒下了。他听见自己的嚎叫声，但他的声音已经不再受他的意识控制。
然后他感受到甲板的不平坦，此时矮人们正把他拉向船边；并且他听见似乎是从很远的地方传来的，多耐特的喊声，“它们杀了他！它们把他杀死了！”
而然后，他是如此孤单，如此寒冷，他还听到地精向船游来时的击水声。
黑豹优雅地从一根高枝上跳了下来，就像一支高飞的黑色箭矢。它走过一只地精身边，伸出爪子踏碎了那怪物的喉咙，然后扑向另外两个，将其中一个压在身下了结了它的性命，然后在另一个地精能够站起来逃走之前又移向它。
地精仰面躺在地上，狂乱地挥舞着手臂试图阻止大猫。但关海法太强壮，太迅速了，很快它的爪子就握住了地精的喉咙。
在另一边不远的地方，崔斯特和凯蒂分别追逐着地精，但他俩在一小块空地上不期而遇，并发现四周全都被地精包围。潜藏着的那些地精看到有这种突然获得的优势，都纷纷跳出来包围了他俩。
“我得说我们需要一点运气。”凯蒂眨了下眼，对她的朋友说。然后他们站成防御态势，背靠着背。
地精之间相互呼唤着，试图联合发起攻击。它们中相对的两边同时发起攻击，同时另外两边则做好攻击的准备。
它们什么都不明白。
崔斯特和凯蒂背靠着背转起圈，以交换攻击的角度。卓尔来对付冲向凯蒂的地精，而反之亦然。崔斯特的两柄弯刀一挥，将地精的矛柄全部套在内侧将矛推开。然后他的手腕精妙地一转，再向前一步，两个地精的内脏就流了一地。
在另一边，凯蒂低下身躲过长矛的刺击，同时挥着卡基德将地精的腿齐膝斩断。旁边的另一个地精试图将矛向下刺去，但凯蒂用空着的那只手抓住了矛柄并将其转向一边，利用它作为杠杆让自己站起身，然后再一刺，刺中了地精的胸膛。
“冲啊！”崔斯特喊道，他冲过凯蒂身边将她拉起来，然后拉着她一起向前冲去，他们的力量使得所有的地精都害怕地发起抖来。
后面那些地精没有敢追上来，只除了其中一个，因此崔斯特知道，这一个已经被碎魔晶迷住了。
在三秒钟的时间内，它便倒在地上死了。
布鲁诺仍然落在主战场的后面，但他听到了战斗的声音，而这令他更加疯狂了。他用全力扭着，拉着，拽着，最后他几乎跌倒。他的武器被拔出来了是几乎被拔出来了，他十分厌恶地看到他并没将武器从地精的脑壳里拔出来，而是把地精的头都拽下来了。
“啊，还真是漂亮。”他极其嫌恶地说。但马上他就没有时间再抱怨了，因为两只地精从他附近的灌木丛中跳了出来。他将他的武器掷了出去，地精的头撞在了它同类的肚子上，将它撞得向后退去。
布鲁诺的手上已经没有了武器，他遭到另一只地精的攻击，后者用一根棒子打中了他的肩膀，这有点痛，但还不足以让他减缓速度。他跳了过去，用前额撞向对方的脸，当对方蹒跚地向后退的同时，他从它手中将棒子夺了过来。
在那地精能够从头晕目眩之中恢复过来之前，这棒子就狠狠地击中了它，一下，两下，三下，把它打得倒在地上无助地抽搐着。
布鲁诺转过身，先前那个地精正试图冲过来，布鲁诺用棒子挥向它的下盘，把它绊了个狗吃屎。布鲁诺快步冲过它旁边，到树丛里去找回他的斧子。
“玩够啦！”矮人吼道。他突然灵机一动，猛力用斧子磕向树干，把卡在斧子上的那颗头撞得粉碎。
那个地精爬了起来并转过身，看到了凶猛的矮人，他的斧子，和他最初杀死的那个地精脑袋的残余物，它再度转过身，逃跑了。
“别跑！”矮人咆哮着，将斧子掷了出去，斧子旋转着击中了地精的后背，它脸朝下地跌落尘埃。
布鲁诺跑过去，想要在跑步中拿起斧子，全速去与伙伴们会合。
它又被卡住了，这一次它勾在了地精的脊椎骨上。
布鲁诺嘴里冒出了一连串的诅咒。
多耐特紧握住瑞吉斯背后露出的矛柄，以使得里面的矛尖不致再造成更大的伤害。与此同时，他的三个亲戚来回狂乱地跑着，阻止地精爬上船。其中有一只几乎爬到甲板上了，但巴姆波用他的十字弓打向它的脸，同时打碎了十字弓和那地精的下巴。
矮人快活地吼着，将那被打晕的地精举到头上，然后掷向两个准备爬上来的地精，使得它们三个又落回水里。
他的两个表兄弟同样有效率地毁掉了昂贵的十字弓，但至少地精一个都没有爬上船，很快那些笨拙的追逐者就被甩得很远了。
这使得巴姆波可以拿起多耐特的，也是唯一一把还能用的十字弓，并射中了一些河里的地精。
大多数的地精爬上了岸边，但已经打得够多了事实上是太多了因此它们只是逃到了丛林之中。
布鲁诺双脚踩住那只仍在呻吟的地精的后背，向双手各吐一口唾沫，然后握住斧柄猛力一拉，把地精的头和半截脊柱都拽了下来。
矮人接连向后翻了几个跟头，最后坐在地上。
“，更漂亮了。”他看到那地精的脊柱落到他伸出的腿上面。他摇摇头，一下子跳了起来，全速去与伙伴们会合。但当他到达他们身边时战斗已告结束了。崔斯特和凯蒂站在几具地精的尸体旁边，关海法则在附近搜索着其他的漏网之鱼。
但是那些被碎魔晶控制住思想的地精都已经死了，还拥有自由意志的那些都已经逃得很远了。
“告诉那个蠢碎魔晶，下次叫些结实点的东西来。”布鲁诺嘟囔道。当他们一起走向河边的时候，他瞥了崔斯特一眼。“你确定我们得要把它毁了吗？”
崔斯特只是微笑着继续向前跑。有一只地精从河岸边出现了，但在伙伴们到达之前关海法就已经杀死了它。
在他们前面，巴姆波已经将舱底装货工号开到河边一处水流较缓的地方等着他们。三位伙伴一直在欢笑着，讲述着战斗的过程，并愉快地谈论着重新回到冒险之中是多么开心。
他们的表情突然改变了，因为他们看到瑞吉斯躺在甲板上，脸色苍白，一动不动。
在巴沙多尼公会驻地下面的一间黑暗的房间里，贾拉索和他的法师兼牧师助手看到了这一切。
“不可能比这更简单了。”贾拉索大笑着评论道。他转向莱基。“你现在装扮成一个人类，与那个卡德利越相似越好，穿的也必须是同样的礼服。不过，不要那顶帽子，”佣兵头子稍微想了一下，补充道。“那可能与等级有关，我相信是如此。或者它还可能不太符合卡德利的品位。”
“但是金穆瑞已经去找巴尔提玛兹法斯了。”莱基抗议道。
“而你要和那个鬼魂一起去崔斯特和他的朋友那里。”贾拉索说。“你扮成卡德利的高飞之灵修道院的一名僧侣。准备好治疗重伤的法术。”
莱基惊讶地瞪大眼睛。“我得要对罗丝女士祈祷以获得用于治疗一个半身人的法术？”他不敢相信地问。“而且你相信她会因为这种理由而赐予我这种法术？”
贾拉索极其自信地点点头。“她会的，因为施放这样的法术会帮助她的卓尔达成远大的目标。”他咧开嘴微笑着，知道刚才那场战斗的结果已使得他的生活容易了很多，也有趣了很多。